亚磷酸盐(P????)作为低氧化态的无机还原态磷(IRP)形式,在环境中广泛存在,尤其是在受到富营养化威胁的湖泊和溪流中(Figueroa和Coates, 2017; Hanrahan等, 2005; Qiu等, 2016)。地球化学证据表明,亚磷酸盐在太古代缺氧海洋中是主要的磷形式,并可能参与了早期磷代谢的演化(Herschy等, 2018)。现代环境中亚磷酸盐的积累既有自然地质化学过程的原因,也有人为因素(Glindemann等, 1999)。近期研究显示,在各种水生环境中(包括厌氧沉积物、富营养化湖泊以及受人类活动影响的水域),亚磷酸盐的浓度很高,可占总溶解磷的33%(Fu和Zhang, 2020; McDowell等, 2004; Yu等, 2015)。由于亚磷酸盐具有较高的溶解度和移动性(Hashizume等, 2020),它参与了全球多个环境中的磷氧化还原循环,并被提议作为富营养化湖泊中控制藻类的潜在方法(W. Liu等, 2023)。尽管如此,关于其在环境中的命运和生物可利用性仍存在许多不确定之处。
最新研究表明,某些藻类可以直接利用亚磷酸盐。例如,Chlorella vulgaris和Coccomyxa subellipsoidea能够高效吸收亚磷酸盐(Hashizume等, 2020),而Trichodesmium将亚磷酸盐的还原与磷酸酯代谢结合,以支持固氮和光合作用(Van Mooy等, 2015)。基因组分析发现,Prochlorococcus通过ptx编码的亚磷酸盐脱氢酶将亚磷酸盐氧化为磷酸盐(Martínez等, 2012)。此外,一些藻类可以通过从细菌Pseudomonas stutzeri WM88中引入亚磷酸盐脱氢酶(也称为亚磷酸盐氧化还原酶ptxD)基因,获得直接利用亚磷酸盐的能力,即使它们原本无法利用亚磷酸盐。例如,当ptxD被引入Cyanidioschyzon merolae(Kobayashi等, 2023)、Picochlorum属(Dahlin和Guarnieri, 2022)、Synechococcus elongatus PCC 7942(Gonzalez-Morales等, 2020)和Synechococcus sp. PCC 7002(Selao等, 2019)后,这些工程藻类能够直接以亚磷酸盐为唯一磷源进行生长,其生长速率与利用磷酸盐时相当。同样,将ptxD基因转入野生型C. reinhardtii后,该藻类也获得了利用亚磷酸盐的能力(Loera-Quezada等, 2015)。将ptx稳定整合到C. reinhardtii的叶绿体基因组中后,工程菌株在培养基中亚磷酸盐替代磷酸盐的情况下仍能保持野生型的生长水平(Changko等, 2020; Sandoval-Vargas等, 2019; Sandoval-Vargas等, 2018)。这一策略有效扩展了藻类的磷利用途径,为提高生物量和磷利用效率提供了新方法。然而,不同藻类之间的差异仍然存在。例如:Microcystis aeruginosa无法单独依靠亚磷酸盐生长,但当亚磷酸盐与磷酸盐同时存在时,其叶绿素a(Chl-a)的合成量可达到最大值的30%(Zhang等, 2011)。
然而,多项研究指出亚磷酸盐对形成水华的藻类具有显著的毒性(Inguagiato等, 2017)。例如,亚磷酸盐能有效抑制M. aeruginosa、C. pyrenoidosa和Cyclotella等蓝藻的生长,从而加速细胞衰老和死亡(Han等, 2022)。同样,Scenedesmus obliquus和Botryococcus braunii在含有亚磷酸盐的培养基中无法生长(Hashizume等, 2020),Cephaleuros virescens也受到抑制(Browne等, 2019)。相反,某些藻类(包括C. reinhardtii、Ettlia oleoabundans和Botryococcus braunii
关于亚磷酸盐对藻类的影响,有两种主要假说:(1)代谢替代假说认为亚磷酸盐可作为藻类的替代磷源;(2)毒性抑制假说认为亚磷酸盐会干扰磷代谢并产生毒性效应。然而,目前还没有研究在微观结构层面探讨藻类在亚磷酸盐胁迫后能否在磷酸盐存在的情况下恢复。为填补这一知识空白,我们选择了四种典型的形成水华的藻类——C. reinhardtii、C. pyrenoidosa(两个菌株)和Chlorella vulgaris,并在单因素和多因素条件下同时供应磷酸盐和亚磷酸盐,观察它们的反应。通过扫描电子显微镜观察了亚磷酸盐胁迫下的细胞损伤情况及磷酸盐补充后的恢复过程,量化了色素动态、细胞密度变化、特定生长速率、细胞内磷含量和超微结构特征,以评估:(i)不同藻类对亚磷酸盐的生物可利用性和耐受性;(ii)种间的生长响应;(iii)亚磷酸盐处理后从磷酸盐饥饿状态下的恢复能力。我们的发现将有助于更深入地理解还原态磷的生物利用机制,并为生态风险评估和富营养化管理提供重要启示。