全球干旱和半干旱地区的沙漠湖泊生态系统是区域水循环的重要组成部分(Gutiérrez, 2005, Honke et al., 2019, Lyle et al., 2012, Maberly et al., 2020),它们容易受到气候变化和人类活动的影响,因此成为全球驱动因素和区域响应的重要指标(Gibson and Reid, 2014, Luo et al., 2017, Woolway et al., 2020, Wurtsbaugh et al., 2017)。在这些环境中,降雨量有限而蒸发强度高,因此地下水排放对于维持沙漠湖泊的水文和物质平衡至关重要(Cao et al., 2022, Gibson et al., 2016, Su et al., 2020)。许多研究致力于利用各种方法(如同位素示踪剂)研究地下水排放的复杂过程并量化排放量(Dimova et al., 2013, Luo et al., 2016, Sun et al., 2022),这些方法有助于合理管理水资源并保护沙漠湖泊周围的生态环境(Dimova et al., 2013, Gates et al., 2008, Luo et al., 2016, Sun et al., 2022)。然而,关于人类活动(例如能源开采)对沙漠湖泊地下水排放的影响的研究仍然有限,需要系统性的调查。
穆乌斯沙漠位于中国北部的干旱和半干旱地区,面积约为42,200平方公里,具有典型的干旱/半干旱大陆性季风气候(Zhao et al., 2020)。该地区的降雨具有季节性,变化较大,远低于蒸发量,因此地下水排放对于维持湖泊周围的湿地和绿洲至关重要(Bai et al., 2023)。在穆乌斯沙漠的东缘,众多的沙丘和洼地共同构成了一个特殊的沙漠湖泊集水系统(Liu et al., 2025)。该地区有很长的煤炭开采历史(Ding et al., 2021, Rao et al., 2015),这对干旱生态系统的水文循环产生了显著影响(Cheng et al., 2022, Liu et al., 2025, Graupner et al., 2014, Rose and Cravotta, 1998)。因此,穆乌斯沙漠是研究人类活动干扰下湖泊与地下水系统相互作用及其生态后果的典型地点。
研究湖泊的水源和地下水排放对于刻画当地水文循环至关重要(Dong et al., 2016, Parton et al., 2018)。环境同位素被认为是水文研究和大规模评估湖泊地下水排放的有效方法(Graupner et al., 2014, Jasechko et al., 2014, Rodellas et al., 2015)。氢和氧的稳定同位素(δ2H和δ18O)被广泛用于追踪水源,因为它们在相变过程中的分馏会提供独特的环境特征(Gat, 1995, Gibson et al., 2016, Kendall and McDonnell, 1998, Yapiyev et al., 2023)。其解释通常结合全球或本地大气水线(Luo and Jiao 2016)进行。氡(222Rn,半衰期T1/2 = 3.825天)通过母体同位素226Ra的α衰变产生(Dimova and Burnett, 2011, Pall et al., 2023),其在地下水中的活性远高于地表水,使其成为识别地下水与地表水之间相互作用的敏感示踪剂(Liao et al., 2021, Luo and Jiao, 2016, Yu et al., 2022)。结合222Rn质量平衡模型,这些同位素已被成功应用于量化地下水向地表水的补给量(Cook et al., 2006, Sadat-Noori et al., 2015, Su et al., 2023)。尽管自然地下水向湖泊的排放已在沙漠系统中得到研究(例如Luo et al., 2016),但人类活动(例如煤炭开采排水(CMD)对沙漠湖泊水文的影响——特别是通过结合水化学和同位素示踪剂的研究——仍了解不足。本研究通过明确区分CMD来源的补给和自然地下水的贡献,填补了这一空白。
因此,本研究采用多种同位素(δ2H、δ18O和222Rn)结合222Rn质量平衡模型,研究了穆乌斯沙漠东部边缘沙漠湖泊的地下水排放情况。具体来说,我们(1)调查了研究区域内沙漠湖泊与水文过程相关的水化学特性;(2)利用δ2H和δ18O同位素确定这些湖泊的水源,以阐明地下水的贡献;(3)利用基于δ18O同位素支持的222Rn质量平衡模型确定地下水进入湖泊的位置并量化排放量。本研究为沙漠湖泊的维持机制提供了新的见解,对沙漠地区的生态系统保护具有重要意义。