细胞生理活动是细胞功能和生命过程的基本表现1。准确检测和实时监测这一系列活动(包括电生理信号、分泌和形态行为)对于解释细胞生物学的潜在机制、探索细胞水平的病理过程以及开发早期诊断策略和针对性治疗干预措施至关重要(2), (3), (4)。传统的细胞检测技术存在几个共同的限制。在电生理学方面,尽管膜片钳技术可以提供高精度的单个离子通道记录,但其操作复杂、通量低且具有侵入性,无法进行长期监测(5), (6)。虽然微电极阵列(MEA)能够实现多细胞记录,但它们仅限于细胞外场电位,空间分辨率和信噪比较低7。在分泌检测方面,离子选择性电极存在响应慢和微型化挑战8,而通过HPLC9和MS10进行小分子代谢物分析以及通过ELISA和Western blot11进行蛋白质定量需要较大的样本量、昂贵的仪器和繁琐的工作流程。更重要的是,这些方法都不支持细胞分泌事件的实时动态监测。
在新兴的细胞检测平台中,基于场效应晶体管(FET)的生物传感器因其固有的信号放大能力和将生物事件直接转换为电信号的能力而成为一种有前景的方法。FET的概念可以追溯到Lilienfeld在1930年的专利设计,但直到1970年Bergveld首次将离子敏感型FET(ISFET)应用于生物医学检测时,FET生物传感器才真正开始发展12。随后,随着微纳加工技术的快速发展,出现了新的FET结构,如硅纳米线FET(SiNW-FET)13、碳纳米管FET(CNT-FET)14、石墨烯FET(G-FET)15和有机FET(OFET)16,极大地扩展了FET传感器在生物医学领域的应用前景。
FET的核心工作原理基于场效应调节机制(17), (18), (19)。在典型的FET结构中,半导体通道连接源极和漏极,栅极通过电场调节通道中的载流子浓度(20), (21)。通过将生物传感界面与半导体通道直接耦合,FET提供了一种与传统检测方法不同的信号转换机制22。在有效的栅极耦合下,由生物过程引起的微弱电干扰被调节为通道载流子密度的变化,并转换为可测量的电导信号2325。由于这些特性,FET生物传感器已在环境监测、食品安全检测、临床诊断和生物医学研究中得到广泛探索26。
在这些应用中,监测细胞生理活动已成为FET生物传感器最有前景的应用方向之一。对于电生理检测,FET传感元件可以微型化到纳米级别,使其能够与细胞膜紧密接触27。设备可以设计成各种形式,从平面阵列到3D纳米线或纳米管结构,以适应细胞膜的曲率甚至穿透到细胞内部区域(28), (29), (30), (31)。这使它们比传统电极具有更高的记录精度和空间分辨率。对于分泌检测,栅极表面可以修改为离子选择性膜32、酶33、适配体34或抗体35,从而使FET传感器能够检测从小离子和代谢物到大生物分子的各种分泌物质。它们可以实时在细胞附近监测这些分析物,且只需极少量样本 volume。对于细胞行为监测,FET器件足够灵敏,可以检测到细胞-基底界面处的微弱电荷变化36。这使得无需荧光标记或机械干扰即可连续观察细胞的粘附、扩散和迁移。
尽管有许多关于FET生物传感器的文章(22), (26), (37), (38), (39), (40), (41), (42),但仍然缺乏专注于FET传感器在细胞活动检测中应用的综述。本文旨在通过总结FET生物传感器在细胞生理活动检测(包括电生理学、分泌和行为)领域的最新研究进展来填补这一空白(图1)。在引言部分之后,讨论了FET生物传感器的基本原理,包括器件结构、工作原理和生物界面工程。在电生理检测方面,重点讨论了FET生物传感器在细胞内动作电位记录、膜电位监测和离子通道活性检测中的应用。在分泌检测方面,系统性地回顾了FET生物传感器在离子、小分子物质和大分子物质检测中的应用。最后,讨论了主要挑战、潜在解决方案和未来发展方向,为该领域的研究人员提供了有价值的参考和启示。