土壤线虫和微生物是土壤微食物网的重要组成部分,通过共同调节土壤养分循环和能量流动对生态系统生产力和稳定性至关重要(Hu et al., 2024; Potapov et al., 2024)。它们与植物根系相互作用,共同影响土壤养分有效性和植物生长(Mekonen et al., 2017; Netherway et al., 2021; Pires et al., 2023)。然而,森林生态系统中土壤线虫与微生物群落之间的营养联系如何调节碳(C)和氮(N)转化仍不甚明了(Tu et al., 2024)。阐明这些机制至关重要,因为这种相互作用受到林分年龄和管理方式的强烈影响。
林分年龄和管理方式不仅决定了土壤线虫和微生物的多样性模式(Neher, 2001; Yeates, 2003),还调节了土壤底物的数量和质量(Wu et al., 2020)。随着森林的发展,树种的身份和多样性可以通过改变土壤线虫和微生物群落来深刻影响土壤食物网(De Deyn et al., 2004; Cesarz et al., 2013)。尽管如此,关于林分年龄对土壤线虫和微生物的不同影响在研究中存在差异。例如,在温带山毛榉和云杉林中,土壤线虫的数量和多样性随林龄增加而逐渐减少(?erevková et al., 2021),而在温带松林中,它们最初增加然后减少(Yeates, 2007; Zhang et al., 2015)。最近的一项在亚热带阔叶林中的研究表明,土壤线虫数量随林龄增加而持续增加(Wang et al., 2022)。也有报告指出,桉树人工林中的土壤微生物群落对林龄的反应不一致:一些研究显示较老的林分中土壤微生物数量更多(Cao et al., 2010; Liu et al., 2018; Qu et al., 2020),而其他研究则记录了先增加后减少的趋势(Lan et al., 2019)。这些差异可能源于线虫和微生物之间的动态营养相互作用,这些相互作用受到植物来源资源输入(即凋落物量和根系分泌物特征)的林分依赖性变化的影响(Ferris et al., 2012; Thakur and Geisen, 2019)。由于土壤微生物是大多数线虫营养群体的主要食物来源,微生物群落在林分年龄上的不一致反应直接导致了研究中观察到的线虫多样性模式的差异(Ferris, 2010)。
土壤线虫表现出多营养级的功能多样性,包括食细菌线虫、食真菌线虫、食草线虫、杂食线虫和捕食线虫群(Yeates et al., 1993; Van Den Hoogen et al., 2019)。它们通过捕食调节土壤微生物生物量和群落结构,而它们的代谢物和排泄物有助于有机物的分解并增加氮(N)和磷(P)的生物有效性(Li et al., 2022; Ma et al., 2024)。线虫活动还通过改善空气流通和水分渗透来促进土壤结构,从而促进根系生长和养分吸收(Hartmann and Six, 2023)。相反,土壤微生物通过促进有机物分解和养分移动来影响线虫群落(Ferris and Bongers, 2006; Ferris et al., 2012)。这些土壤线虫和微生物之间的相互作用还受到土壤环境变化的影响(Wang et al., 2022; Liao et al., 2024)。由于较老的林分往往积累更多的植物残体、根系分泌物和木质残骸,它们为土壤生物提供了更丰富的食物来源(Zhang et al., 2015)。这种有机物输入和土壤性质的改变可以影响线虫和微生物的数量和多样性(Ferris et al., 2012; Larsen et al., 2015)。然而,关于不同林分年龄下土壤线虫、微生物群落和土壤养分有效性之间的三方相互作用的研究仍然有限。
特别值得注意的是,这种知识缺口在像桉树这样的快速生长树种的集约化管理人工林中尤为明显。桉树是具有全球经济和生态重要性的快速生长树种(Malkam?ki et al., 2018; Tomé et al., 2021)。它们被广泛用于木材和纸浆生产,以及旨在生态恢复和碳封存的重新造林(Hernández et al., 2016; Qin et al., 2024)。然而,大规模施肥是工业森林人工林的常见管理措施,以最大化产量,而这种过度施肥往往会导致土壤退化和生物多样性丧失(Thompson et al., 2014; Yang et al., 2017)。这些不利影响通常与土壤线虫数量和微生物多样性的减少、细菌网络复杂性的降低以及土壤多功能性的整体下降有关(Zhao et al., 2021; Wang et al., 2024a; Wang et al., 2024b)。对桉树人工林施肥需求的增加往往会进一步加剧土壤环境的恶化。然而,尽管认识到这些土壤退化的风险,林分年龄如何塑造线虫和微生物之间的功能联系,以及这些相互作用如何调节桉树人工林中的土壤养分循环,仍然很大程度上未被探索。解决这一具体知识缺口对于优化造林策略以减轻土壤退化并提高这些重要生产系统的可持续性至关重要。在这项研究中,我们调查了不同年龄(2年、7年、12年、17年和22年)桉树人工林中土壤线虫和微生物的多样性和群落结构,并分析了它们对根际和土壤中养分的综合影响。我们假设:(1)线虫多样性最初增加然后随林龄减少,群落结构在不同林龄间有显著差异;(2)线虫的营养组成与土壤微生物群落密切相关;(3)线虫和微生物之间的相互作用调节土壤养分的积累。本研究旨在阐明桉树人工林中土壤线虫和微生物的年龄依赖性相互作用及其对土壤养分的影响,从而为桉树人工林的可持续管理提供信息。