母性期间下丘脑CRH神经元对压力和幼崽信号的适应性反应

《Communications Biology》：Adaptation of hypothalamic CRH neuron responses to stress and pup cues during motherhood

　　

摘要

母亲在育儿期间的应激反应调整对母亲和后代的福祉至关重要。应激反应由下丘脑室旁核（PVN）中的促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）神经元控制。尽管人们普遍认为母亲在育儿期间的CRH神经元活性会减弱，但这一假设尚未得到直接验证。通过使用光纤光度测量技术，我们记录了自由活动小鼠的PVN CRH神经元活动情况。与预期相反，与未生育过的小鼠相比，哺乳期小鼠对外部压力源的CRH神经元兴奋反应并未受到抑制。然而，我们观察到哺乳期小鼠在经历压力后，Crh mRNA表达和皮质酮释放量显著下降。在幼崽取回任务中，只有哺乳期小鼠在取回幼崽时CRH神经元活动明显减弱。当哺乳期小鼠面对无法物理取回的幼崽时，其CRH神经元活动会增强。这些数据表明，在育儿期间，CRH神经元活性并未整体减弱。更重要的是，我们首次发现哺乳期间CRH神经元对幼崽信号的响应会被放大。这些适应性变化可能有助于促进后代生存的母性行为。