正确的迷走神经刺激能够促进运动皮层的可塑性

《Scientific Reports》：Right vagus nerve stimulation promotes motor cortical plasticity

　　

摘要

刺激左侧颈迷走神经（l-VNS）结合运动训练已被美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于改善中风后的上肢功能。然而，最近的临床前研究揭示了右侧和左侧迷走神经对中脑多巴胺奖赏系统的激活存在显著差异：与左侧迷走神经不同，右侧迷走神经（r-VNS）能够强化行为并促进中脑多巴胺能神经元的激活。这些发现表明，右侧迷走神经可能通过激活与可塑性或动机增强相关的多巴胺信号通路而具有治疗优势。在本研究中，我们测试了右侧迷走神经是否比传统的左侧迷走神经更能增强由迷走神经驱动的运动皮层可塑性或行为表现。健康大鼠被训练执行一种刺激-配对杠杆按压任务，该任务此前已被证明可以预测中风后左侧迷走神经治疗的效果。无论是左侧还是右侧迷走神经，都能显著扩大运动皮层中与任务相关的肌肉区域的代表范围，且两组之间没有观察到差异。与左侧迷走神经类似，右侧迷走神经并未带来任务参与度或正确表现百分比的提升。综合来看，我们的研究结果并不支持右侧迷走神经通过差异性激活运动学习或动机相关回路而比左侧迷走神经具有更显著益处的假设。然而，我们的结果表明，右侧迷走神经与左侧迷走神经一样，都能有效诱导皮层神经可塑性，而这与中风恢复的改善有关。