Science Advances：3D图像显示糖尿病患者残留的β细胞分布在哪里

　　

1型糖尿病（T1D）是一种慢性疾病，其特征是胰腺β细胞逐渐丧失，最终导致明显的高血糖，并终身依赖外源性胰岛素治疗。

残留β细胞的功能可以积极影响糖尿病调节，但这些β细胞在整个器官中如何分布，目前仍缺乏了解。

瑞典于默奥大学的研究人员对整个人类胰腺进行了独特的三维绘图。研究表明，在1型糖尿病发作后，β细胞仍能长时间存在。

这项成果于5月22日发表在《Science Advances》杂志上，表明这种疾病的进展比以前推测的更为复杂。

通讯作者、于默奥大学的Ulf Ahlgren教授表示：“我们的研究结果表明，胰腺能够以一种此前未了解的方式保留β细胞。”

利用先进的成像技术，研究人员首次绘制了一名晚发型1型糖尿病患者的整个胰腺的完整3D图像。分析显示，尽管传统胰岛的β细胞大部分已丢失，但仍有相当数量的β细胞存在于胰岛结构之外。

残留的β细胞主要以单个细胞或簇状形式存在，并且与其他的内分泌细胞类型分离。总的来说，研究人员发现了数十万个胰岛素阳性的物体。

“事实上，这些细胞位于胰岛外，并且比胰岛相关的β细胞数量更多，这表明它们可能对破坏更具抗性，或者可以形成新的β细胞，”Ulf Ahlgren说。

研究人员认为，传统的以胰岛为中心的分析可能会低估1型糖尿病患者中实际存活的β细胞数量。这些新发现指向了一个过去被忽视的细胞储存库，从长远来看，它可能成为糖尿病治疗的新靶点。

Ulf Ahlgren解释说：“从各个角度研究整个器官中单个细胞的能力有望改变我们对β细胞丢失的看法。如果胰腺的某些区域促进了β细胞的存活，那么了解这些微环境有助于指导治疗方法的开发，从而稳定甚至扩增糖尿病患者剩余的β细胞。”

共同第一作者Joakim Lehrstrand表示：“这项工作表明，在研究1型糖尿病的β细胞生物学时，我们必须超越胰岛的范畴。”

研究团队认为，全器官3D成像将成为未来研究1型糖尿病和其他胰腺相关疾病（如2型糖尿病和胰腺癌）的重要工具。这种方法可以鉴定整个器官的特定区域甚至单个细胞，这在以往使用传统技术是极其困难的。

“希望这将有助于我们了解糖尿病患者胰腺中的β细胞及其微环境是否变化以及如何变化，”Ulf Ahlgren谈道。