东亚季风是全球气候系统中的一个活跃子系统,对东亚的水文循环、生态系统模式以及人类文明的发展有着深远影响(An, 2000; Ding and Chan, 2005; Wang, 2006; Clift and Plumb, 2008; Yang and Ding, 2008; Yang et al., 2021; Chen et al., 2024; Ao et al., 2024)。东亚的气候特征是明显的东南-西北(SE–NW)梯度,从受东亚夏季风(EASM)影响的温暖湿润地区逐渐过渡到受东亚冬季风(EAWM)控制的寒冷干旱地区。这一气候梯度调节了区域水资源和能源的分布,这是维持陆地生态系统和人类活动的基本前提,也是理解东亚季风动态及其对全球气候变化响应的关键切入点。自工业化以来,东亚的平均气温上升了1.7–2.0°C,大约是全球平均水平的1.5–2倍(IPCC, 2023)。因此,在全球变暖的背景下,预测东亚气候梯度的未来演变对于评估区域水资源安全、生态系统恢复力和社会经济可持续性至关重要。
地球地质历史中的古气候状态,特别是那些对应于温暖时期的状态,为解释气候系统对变暖强迫的响应提供了重要的对比参考(Tierney et al., 2020)。近几十年来,东亚季风气候系统的时间演变受到了广泛研究(Ding et al., 1999; Ding and Yang, 2000; An et al., 2001, An et al., 2005; Ma et al., 2005; Wang et al., 2006; Wu et al., 2006; Nie et al., 2008; Ge et al., 2013; Wang et al., 2019)。然而,空间气候梯度仍然知之甚少,现有的研究主要集中在全新世(Xiong et al., 2002; Yang and Ding, 2003, Yang and Ding, 2008; Chen et al., 2003; Hao and Guo, 2005)。这一限制主要源于年代学的不确定性(Zeeden et al., 2018)以及缺乏空间上可比较的长期古气候档案,从而阻碍了我们对东亚季风系统的理解。更新世,特别是中更新世(3.3–3.0 Ma),代表了地质历史上最近的一次持续温暖期。在此期间,全球平均气温比工业化前高出1.8–3.6°C,类似于21世纪末预测的气候条件(Haywood et al., 2013)。值得注意的是,中更新世的变暖和湿润现象在东亚尤为明显。中国近地面平均气温比工业化前高出2.6°C,不同模型的预测范围在1.5至4.5°C之间(Zhang et al., 2013)。此外,更新世的全球海陆格局与现今大致相似(Dowsett et al., 2010; Pagani et al., 2010)。因此,研究更新世时期的东亚季风气候梯度对于预测未来温室条件下的环境演变具有重要意义。
中国黄土高原(CLP)位于东亚夏季风(EASM)和东亚冬季风(EAWM)的交替地带。由于其独特的地理位置和广阔的空间覆盖范围,CLP上保存了明显的气候梯度(Maher et al., 1994; Rokosh et al., 2002; Hao and Guo, 2005; Yang et al., 2015)。此外,CLP拥有连续的沉积作用和红土及黄土-古土壤沉积物的明确年代学记录(Ding et al., 1999; An et al., 2001; Guo et al., 2002; Zan et al., 2018b),为研究地质历史中的空间气候梯度提供了独特的档案。
在这项研究中,我们比较分析了晚更新世和晚更新世温暖期间来自黄土高原中部和西部风成沉积物中<5 μm粒径组分的地球化学和磁参数。通过将这些数据与已发表的数据集进行整合,我们旨在重建CLP气候梯度的时空演变,并加深对东亚空间气候梯度与当前全球变暖之间联系的敏感性及潜在响应机制的理解。