额叶斜向传导路的进化及其对灵长类动物发声和人类语言的影响

《Nature Communications》：Evolution of the frontal aslant tract and implications for primate vocalization and human speech

　　

摘要

猴子、黑猩猩和人类在背内侧和腹外侧前额区域具有用于发声的共同结构，但只有人类具备语言能力。这些区域通过前额斜束（FAT）相互连接，该通路越来越被认为是语言产生的关键机制。我们利用球形反卷积技术对不同灵长类物种的前额斜束进行了比较。在人类中，前额斜束呈左侧偏移且体积增大，尤其是在连接前额叶区域的前部。这种变化与弓状束的扩张相吻合，弓状束负责将听觉信息传递至腹外侧前额区域。为了探究这些解剖结构变化的功能意义，我们测量了原发性进行性失语症患者中前额斜束各亚段退化与语言障碍之间的关联。后部前额斜束的退化与言语流畅性受损相关，而前部前额斜束的退化则影响句法处理能力。综合这些发现，我们认为人类的祖先发声网络被重新改造以用于语音序列的生成，为语言的出现提供了神经基础。